“The Bal du moulin de la Galette” is a world-renowned Impressionist artwork painted by Pierre-Auguste Renoir in 1876. The painting, which is housed in the Musée d’Orsay in Paris, captures a typical Sunday afternoon at the original Moulin de la Galette in Montmartre, where working-class Parisians dressed in their best enjoy dancing, drinking, and galettes into the night. Renoir’s brushstrokes and use of light create a vivid snapshot of real-life during the period. The painting previously belonged to Gustav Caillebotte and later became property of the French Republic. It has been exhibited in various museums, including the Musée du Luxembourg, the Musée du Louvre, and finally the Musée d’Orsay.
Renoir created a smaller version of the painting titled “Bal du moulin de la Galette” at 78×114 cm, which is believed to be currently held in a private collection in Switzerland. Despite the difference in size, the two paintings are nearly identical, with the smaller version exhibiting a more fluid style than the one in the Musée d’Orsay. It is unclear which is the original painting and which is the copy, or which was exhibited first at the Salon of 1877. The painting previously belonged to John Hay Whitney and was sold for an astounding $78 million at Sotheby’s in New York to Ryoei Saito, honorary chairman of Daishowa Paper Manufacturing Company of Japan. Saito’s controversial statement that he intended to burn both paintings with him caused outrage. However, due to Saito’s financial difficulties, the painting was sold through Sotheby’s to an undisclosed buyer. It is believed to be currently held by a Swiss collector, though the exact details remain unknown.
In May 1876, Renoir began his project of painting the dance at the Moulin de la Galette. The process of creating this masterpiece is described by his friend Georges Rivière in his memoirs, detailing the search for a studio near the mill. Renoir found an abandoned cabin on rue Cortot with a beautiful garden, which is now preserved as the Musée de Montmartre. It was here that Renoir painted several of his most important works, including “La balançoire” (The Swing). Rivière identifies several people depicted in the painting, including Jeanne Samary’s sister Estelle, who posed as the girl in the blue and pink striped dress. Other painters, such as Pierre-Franc Lamy, Norbert Goeneutte, and Henri Gervex, are also present. The Cuban painter Don Pedro Vidal de Solares y Cárdenas appears dancing with Margot, a model who would pass away two years later. Rivière mentions that the painting was made on location, constantly facing the challenge of the wind. This has led some critics to speculate that the larger version exhibited in the Musée d’Orsay was created on site, as it would have been easier to control, while the smaller version reflects the spontaneity of plein air work.
“The Bal du moulin de la Galette” is an iconic artwork that captures the vibrant and lively atmosphere of Parisian life during that time. Both its history and artistic technique have fascinated art lovers throughout the years. Renoir’s masterpiece continues to be an Impressionist gem that captivates those who have the opportunity to see it in person at the Musée d’Orsay, while its smaller version remains a private treasure in Switzerland, holding its own mystery and charm.
El Baile en el Moulin de la Galette: La Obra Maestra de Pierre-Auguste Renoir
El Bal du moulin de la Galette es una obra de arte impresionista de renombre mundial, pintada por Pierre-Auguste Renoir en 1876. La pintura, que se encuentra en el Musée d’Orsay en París, captura un típico domingo por la tarde en el Moulin de la Galette original en Montmartre. Representa a parisinos de clase trabajadora vestidos de gala, disfrutando de la danza, la bebida y las galettes hasta la noche. Los trazos de Renoir y el juego de luces crean una instantánea vívida de la vida real de la época. La pintura perteneció anteriormente a Gustave Caillebotte y más tarde pasó a ser propiedad de la República Francesa. Ha sido exhibida en varios museos, incluyendo el Musée du Luxembourg, el Musée du Louvre y finalmente el Musée d’Orsay.
Renoir creó una versión más pequeña de la pintura titulada “Bal du moulin de la Galette” de 78 × 114 cm, que se cree que actualmente se encuentra en una colección privada en Suiza. A pesar de la diferencia de tamaño, las dos pinturas son casi idénticas, con la versión más pequeña exhibiendo un estilo más fluido que la del Musée d’Orsay. No está claro cuál es la pintura original y cuál es la copia, ni cuál fue exhibida primero en el Salón de 1877. La pintura perteneció anteriormente a John Hay Whitney y fue vendida por una asombrosa cantidad de 78 millones de dólares en Sotheby’s de Nueva York a Ryoei Saito, presidente honorario de Daishowa Paper Manufacturing Company de Japón. La controvertida declaración de Saito de que tenía la intención de quemar ambas pinturas consigo mismo causó indignación. Sin embargo, debido a las dificultades financieras de Saito, la pintura fue vendida a través de Sotheby’s a un comprador no revelado. Se cree que actualmente está en posesión de un coleccionista suizo, aunque los detalles exactos siguen siendo desconocidos.
En mayo de 1876, Renoir comenzó su proyecto de pintar el baile en el Moulin de la Galette. El proceso de creación de esta obra maestra es descrito por su amigo Georges Rivière en sus memorias, detallando la búsqueda de un estudio cercano al molino. Renoir encontró una cabaña abandonada en la rue Cortot con un hermoso jardín, que actualmente se conserva como el Musée de Montmartre. Fue en este lugar donde Renoir pintó varias de sus obras más importantes, incluyendo La balançoire (El columpio). Rivière identifica a varias personas retratadas en la pintura, entre ellas la hermana de Jeanne Samary, Estelle, quien posó como la chica con el vestido a rayas azules y rosas. También se encuentran otros pintores, como Pierre-Franc Lamy, Norbert Goeneutte y Henri Gervex. El pintor cubano Don Pedro Vidal de Solares y Cárdenas aparece bailando con Margot, una modelo que fallecería dos años más tarde. Rivière menciona que la pintura fue realizada en el lugar, enfrentándose constantemente al desafío del viento. Esto ha llevado a algunos críticos a especular que la versión más grande expuesta en el Musée d’Orsay fue creada en el sitio, ya que habría sido más fácil de controlar, mientras que la versión más pequeña refleja la espontaneidad del trabajo en plein air.
El Bal du moulin de la Galette es una obra icónica que captura la atmósfera vibrante y animada de la vida parisina en aquellos tiempos. Tanto su historia como su técnica artística han fascinado a los amantes del arte a lo largo de los años. Esta obra maestra de Renoir sigue siendo una joya impresionista que cautiva a quienes tienen la oportunidad de contemplarla en persona en el Musée d’Orsay, mientras que su versión más pequeña permanece como un tesoro privado en Suiza, guardando su propio misterio y encanto.
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